Fitzroya cupressoides

Nombre Vulgar: Alerce, lahual.

Origen: Nativa de los bosques australes de Chile y Argentina.

Distribución: En ambas cordilleras desde Valdivia a Chiloé.

Descripción: Árbol de hasta 45 m de alto, copa estrecha, alargada, piramidal; tronco recto. De hasta 3,5 m de diámetro, corteza ferrugínea, gruesa, lisa, hendida longitudinalmente. Ramas irregulares, gruesas abiertas. Hojas persistentes, sésiles, aovado-oblongas, dispuestas en verticilos trímeros, con dos bandas estomáticas blanquecinas en ambas caras, margen entero. Especie monoica o dioica. Conos masculinos amarillos. Conos femeninos leñosos en la madurez, de color
marrón. Semillas pequeñas, aladas, de forma circular.

Hábitat: Crece en suelos húmedos, pantanosos, formando bosques puros, desde los 20 a los 1.400 m de altitud especialmente en las partes altas de ambas cordilleras. Es uno de los árboles más longevos del mundo, habiendo se reportados individuos de 3.500 años de vida.

Usos: Madera rojiza, muy blanda y liviana, prácticamente imputrescible, de gran durabilidad en cualquier condición, se emplea de revestimiento de postes y embarcaciones y la fabricación de tejuela.